Cardiologia
La cardiologia è una branca della medicina che si occupa dello studio, della diagnosi e del trattamento delle malattie e dei disturbi del cuore e dei vasi sanguigni (sistema cardiovascolare).
I cardiologi sono medici specializzati che trattano condizioni come l’infarto miocardico, l’angina pectoris, le malattie delle valvole cardiache, le aritmie, l’ipertensione e le malattie congenite del cuore, tra le altre.
Essi utilizzano una varietà di tecniche diagnostiche, inclusi elettrocardiogrammi (ECG), ecocardiogrammi, e test di stress cardiaco, e interventi terapeutici che possono includere farmaci, procedure di cateterizzazione e chirurgia cardiaca.
Alcuni segnali comuni che possono indicare problemi cardiaci includono:
- Dolore o disagio al petto (angina)
- Palpitazioni o battiti cardiaci irregolari
- Affaticamento eccessivo, soprattutto se sproporzionato rispetto all’attività fisica svolta
- Dispnea (difficoltà respiratoria)
- Gonfiore delle gambe o dei piedi (edema)
- Sincope (svenimenti) o vertigini
È consigliabile consultare un cardiologo se si verificano sintomi di disturbi cardiaci, se si ha una storia familiare di malattie cardiache, o se ci sono fattori di rischio come fumo, ipertensione arteriosa, colesterolo alto, diabete, obesità o uno stile di vita sedentario.
La diagnosi di malattie cardiache può includere:
- Elettrocardiogramma (ECG) per misurare l’attività elettrica del cuore
- Ecocardiogramma per visualizzare la struttura e la funzione del cuore con onde sonore
- Test di stress per valutare il cuore durante l’esercizio fisico
- Angiografia coronarica per visualizzare i vasi sanguigni del cuore
- Monitoraggio Holter per registrare il ritmo cardiaco per 24-48 ore
I trattamenti per le malattie cardiache possono includere:
- Cambiamenti nello stile di vita, come migliorare la dieta, aumentare l’attività fisica, e smettere di fumare
- Farmaci, come statine per il colesterolo, beta-bloccanti per la pressione sanguigna, o anticoagulanti per prevenire coaguli
- Procedure interventistiche come angioplastica e stentizzazione
- Chirurgia, come il bypass coronarico o la chirurgia valvolare
Molti aspetti delle malattie cardiache possono essere prevenuti o gestiti attraverso scelte di stile di vita salutari. Tra queste:
- Mantenere un’alimentazione sana per il cuore, ricca di frutta, verdura, fibre e povera di grassi saturi e colesterolo
- Esercitarsi regolarmente
- Mantenere un peso corporeo sano
- Evitare il fumo e limitare il consumo di alcol
- Gestire lo stress in modi salutari
- Monitorare e controllare la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di glucosio